Египет

        долина Нила протяженностью ок. тыс. км и шир. от 10 до 20 км (собственно Е. простирался до первого порога возле Сиены, ныне Асуана), плодородию которой способствовали частые наводнения и иловые отложения реки. Существование поселений в этом районе засвидетельствовано уже в эпоху неолита. Первые письм. памятники относятся к 3-му тыс., к периоду объединения Верхнего и Нижнего Е., что было вызвано необходимостью совместного орошения и осушения полей. Об эпохе фараонов (фараон — большой дом) известно из написанной ок. 280 до н. э. егип. жрецом Манефоном грекоязычной, утрач. в оригинале истории Е. Она подразделялась на 31 династию по следующим периодам: Тинитский период (по назв. Тинитского нома): 1-я и 2-я династии (примерно 30 — 28 вв. до н. э.); Др. царство: 3 — 6-я династии (примерно 28 — 22 вв. до н. э.); первый переходный период: 7 — 11-я династии (примерно 22 — 20 вв. до н. э.); Ср. царство: 12-я династия (примерно 20 — 18 вв.); второй переходный период: 13 — 17-я династии (примерно 18 — 17 вв.); Новое царство: 18 — 20-я династии (примерно 16 — 11 вв.); поздний период: 21 — 31-я династии (примерно 11 — 4 вв. до н. э.). Экспансия егип. государства проходила в двух осн. направлениях: на Ю. (Нубия) и на С. — В. (Палестина и Сирия). Е. поддерживал также торговые отношения с сомалийскими областями (Пунт), Сев. Сирией, Кипром, Критом и Эгеидой (связи подтверждаются, в частности, многочисл. находками микен. керамики в Е.). В 7 в. до н. э. в дельте Нила была основана греч. колония Навкратис. Сильное егип. влияние испытывало греч. искусство. Очевидно, именно поездка в Е. дала Фалесу толчок к его математич. разработкам. Завез, из Е. папирус стал в Эгеиде широко употребляться для письма. В 332 до н. э. Александр Македонский отвоевал Е. у персов и объявил себя законным преемником фараонов. При нем Е. был эллинизирован; основанный Александром г. Александрия стал в период правления Птолемеев (323 — 30 до н. э.) столицей егип. государства и культурным центром (Мусейон с богатой библиотекой). Централизованная государств, власть, сдача в налоговую аренду земель и особенно государств, монополия на производство папируса делали возможными государств, субсидии на развитие искусства и науки. Александрийский календарь был заимствован Юлием Цезарем. В 30 до н. э., после победы Октавиана над Антонием и Клеопатрой, Е. стал рим. пров. и житницей Империи.